Uit liefde voor mooie dingen die blijven

Het tafeltje op deze foto heeft een rijke geschiedenis. Het is één van de weinige spullen die ik heb geërfd van mijn grootvader. Hij overzag een werkplaats, toen diep verborgen tussen de vele dokken in de haven van Antwerpen. Dit tafeltje werd daar gemaakt. Stel je dat eens voor: een ruwe, oude werkplaats die zo’n sierlijk tafeltje voortbrengt. Maar dat is niet het enige dat mijn fascinatie wekte. Het ontwerp is zo eenvoudig, maar toch slim uitgedacht, met een bovenblad dat je naar links of rechts kunt schuiven om bij het onderste niveau te komen. Het tafeltje is ook stevig en gemaakt van kwaliteitsvol hout, waardoor het mijn hele leven, en nog lang daarna, zal meegaan. Het zal wel verouderen, maar zijn essentie behoudt het. En elke keer dat ik het gebruik of ernaar kijk, voel ik die liefde voor vakmanschap, de blijvende kwaliteit van dit object en daar wordt ik blij van.

Ik moet eerlijk toegeven dat ik geen fan ben van het woord “duurzaamheid”. Het wordt te vaak gebruikt en heeft naar mijn gevoel zijn ware betekenis verloren. Mensen halen het vaak door elkaar met “milieuvriendelijk”, maar dat is voor mij toch niet hetzelfde. Ik hou veel meer van de eeuwenoude Japanse filosofie “Mottainai”, die het idee omarmt om respectvol om te gaan met grondstoffen en hun waarde te erkennen, terwijl verspilling wordt verminderd. Neem bijvoorbeeld leer, het basismateriaal voor Nooto. Leer is zeker niet milieuvriendelijk. De ecologische voetafdruk van het houden van dieren is behoorlijk groot. Factoren zoals de herkomst van het leer en de manier waarop het behandeld is, spelen ook een rol. En laat je niet misleiden door beweringen dat leer een “bijproduct” is. Dat is het niet. Dus waarom gebruik ik het dan voor Nooto?

Om dezelfde reden waarom ik van het tafeltje hou. Nooto is gemaakt van leer, dat – mits goed behandeld – alleen maar mooier wordt met de tijd. Behalve af en toe een bandje vervangen, gaat Nooto een leven lang mee. Dit in tegenstelling tot alle vormen van niet-dierlijk leer, die altijd gecoat zijn met een beschermende laag van PU-plastic. Dat betekent dat ze zullen barsten en verslijten met de tijd, terwijl leer met de jaren een mooie patina verzamelt.

Dus tot er een echt duurzaam alternatief voor leer bestaat, zal ik mijn uiterste best doen om ofwel leerresten te gebruiken, ofwel leer dat op de meest milieuvriendelijke manier mogelijk is gegroeid en gelooid, om Nooto te maken. En op die manier hoop ik een product te leveren dat trouw blijft aan “Mottainai”. Dat wil zeggen, als jij ervoor kiest om er een leven lang van te genieten.

Ik hoop van wel,

Frank